Дядя Сэм: кто он, откуда и какое отношение имеет к США?
7 сентября 1813 года считается днем рождения "Дяди Сэма" в качестве олицетворения США. Хотя данное выражение появилось в обиходе несколько раньше, но именно в этот день Соединенные Штаты были впервые официально отождествлены с данной личностью. Но почему именно "Дядя Сэм", а не, например, "Дядя Гарри"?
Ларчик, на самом деле, открывается просто. Хотя существует множество версий происхождения данного выражения, но самая логичная заключается в стопроцентном совпадении англоязычных аббревиатуры Соединенных Штатов - U.S. - и инициалов одного весьма популярного в то время американца Сэмюэля Уилсона, известного в народе как дядя Сэм (Unkle Sam).
Данный гражданин был знаменит тем, что снабжал армию США, которые на тот момент - 1812-1814 гг. - воевали с Великобританией, провиантом в виде мяса. За свою деятельность Уилсон прослыл этаким "добрячком" и "свойским парнем", заботящимся не только о солдатах, но и о стране, за которую они воюют.
Фирменный знак его конторы U.S. (сокращенно от Unkle Sam) стоял на каждой банке армейской тушенки, и каждый военнослужащий знал - благодаря кому он обеспечен продовольствием, а аббревиатура U.S. обрела в народе двойной смысл, "сплавив" дядю Сэма и Соединенные Штаты в единое целое.
Всем известный образ дяди Сэма в виде седовласого джентльмена в цилиндре, сюртуке и полосатых брюках прибрел популярность сто лет спустя во время первой мировой войны. Именно он появился на плакате с надписью "Ты нужен мне в армии США". В сентябре 1961 года Конгресс США документально закрепил за Сэмюэлем Уилсоном статус этого самого "Дяди Сэма".