Ученые предупреждают об угрозе зеркальных бактерий
Учёные мирового уровня предложили временно приостановить работы по созданию «зеркальных микроорганизмов» - искусственных структур на молекулярном уровне, способных нарушать естественное равновесие жизни на планете.
Интернациональная группа из 38 экспертов и нобелевских лауреатов выразила серьёзные опасения по поводу потенциальной угрозы таких исследований, сообщает The Guardian.
Основой тревоги является биологическое различие между левыми и правыми молекулами, составляющими основу жизни. ДНК и РНК всех живых организмов состоит из «правых» нуклеотидов, а белки, строительный материал клеток, - из «левых» аминокислот.
Почему природа устроена именно так, неясно: вместо этого жизнь могла бы выбрать «левую» ДНК и «правые» белки. Из любопытства и в ожидании возможных перспектив применения учёные уже создали крупные зеркальные молекулы и предприняли шаги к созданию зеркальных микробов.
Успешное создание крупных зеркальных структур уже стало реальностью, но полноценные «зеркальные микроорганизмы» пока остаются за пределами достижимости современной науки, для их создания необходимо хотя бы лет десять и крупные инвестиции.
Хотя перспективы применения таких микробов в медицине и биоинженерии кажутся многообещающими - например, в лечении хронических заболеваний или повышении устойчивости к загрязнениям – опубликованный в журнале «Science» доклад подчёркивает значительные риски.
Среди них особое внимание привлекают:
- Возможность обхода иммунных реакций, что может привести к неконтролируемым инфекциям у людей и животных.
- Экологические последствия: нарушение естественных экосистем, изменение цепочек питания и биологического разнообразия из-за антибиотикоустойчивости новых микроорганизмов.
Профессоры Вон Купер (Питтсбургский университет), Крейг Вентер, Грег Винтер и Джек Шостак выразили опасения по поводу непредсказуемых последствий. Доктор Кейт Адамала из Университета Миннесоты подчеркнула необходимость тщательного подтверждения безопасности таких микроорганизмов, а профессор Пол Фримонт (Имперский колледж Лондона) акцентировал важность ответственного научного поведения.
Призыв к временной приостановке исследований и их финансирования обусловлен необходимостью глубокого анализа и международного обсуждения потенциальных рисков. Научное сообщество должно не только оценивать инновации, но и учитывать их возможные экологические и социальные последствия для обеспечения долгосрочной безопасности человечества.