Гондвана заняла 80% суши Земли? Ученые пересобрали карту древнего суперконтинента
Карта Земли 550 млн лет назад могла выглядеть совсем не так, как представляли ученые еще недавно. Исследователи из Китайской академии геологических наук реконструировали облик древней Гондваны и пришли к выводу, что этот суперконтинент занимал значительно большую часть суши, чем предполагалось.
Речь идет о времени, когда привычных нам материков еще не существовало в их нынешнем виде. Земная кора постоянно менялась, огромные участки суши перемещались, сталкивались и расходились. Теперь ученые обнаружили дополнительные фрагменты этой древней истории, которые раньше оставались буквально погребенными в недрах планеты.
Под землей нашли недостающие кусочки Гондваны
Чтобы восстановить картину прошлого, специалисты изучили более 25 тысяч образцов магматических пород. Анализ этих данных с использованием искусственного интеллекта помог выявить участки древней земной коры, которые сегодня находятся в составе территорий Азии, Европы и Северной Америки.
Именно эти фрагменты позволили по-новому взглянуть на размеры Гондваны. Раньше считалось, что на долю суперконтинента приходилось около 64% всей суши Земли. Новая реконструкция увеличивает эту оценку примерно до 80%. Иными словами, Гондвана могла быть не просто огромным массивом суши, а настоящим гигантом планетарного масштаба.
Что такое Гондвана
Гондвана — один из крупнейших древних суперконтинентов в истории Земли. В разные периоды ее существования в ее состав входили территории, которые значительно позже стали частями современных Южной Америки, Африки, Антарктиды, Австралии и Индии.
Со временем огромный массив начал распадаться, а его фрагменты продолжили двигаться по поверхности планеты. Так постепенно формировалась та география, которую мы видим сегодня.
Но восстановить точные очертания древнего континента непросто. За сотни миллионов лет породы деформировались, погружались глубоко под поверхность, перемещались вместе с тектоническими плитами и в некоторых случаях практически исчезали с поверхности. Поэтому геологам приходится собирать историю Гондваны буквально по отдельным кусочкам.
Почему размер суперконтинента имеет значение
На первый взгляд может показаться, что разница между 64% и 80% — всего лишь уточнение древней карты. Но для науки изменение настолько крупное, что оно способно повлиять на представления о процессах, происходивших на Земле в тот период.
Исследователи предполагают, что размеры и расположение Гондваны могли быть связаны с масштабными изменениями планеты — в частности, с уровнем мирового океана, составом атмосферы и процессами, происходящими в мантии.
Особый интерес здесь представляет Кембрийский взрыв, начавшийся примерно 541 млн лет назад. Именно в этот период геологической истории произошло резкое увеличение разнообразия сложных форм жизни.
Если древний суперконтинент действительно был настолько масштабным, его конфигурация могла влиять на условия, в которых развивалась жизнь.
Искусственный интеллект помогает читать геологическую историю
В этой работе особенно интересен не только результат, но и способ, которым ученые пришли к нему.
Десятки тысяч образцов магматических пород сами по себе представляют огромный массив информации. Искусственный интеллект позволил исследователям анализировать эти данные и искать признаки, которые указывают на происхождение и связь различных участков земной коры.
Получается своеобразная геологическая головоломка: одни ее фрагменты лежат на поверхности, другие скрыты под более молодыми породами, а некоторые сегодня находятся за тысячи километров от того места, где сформировались.
Сопоставляя эти кусочки, ученые постепенно восстанавливают Землю такой, какой она была сотни миллионов лет назад.
Земля до привычных нам материков
Новая реконструкция еще раз показывает, насколько сильно современная карта мира отличается от прошлого нашей планеты. Континенты, которые сегодня кажутся неподвижными и вечными, в геологическом масштабе времени находятся в постоянном движении.
А Гондвана — лишь одна из крупных страниц этой истории.
Теперь, если оценка в 80% суши подтвердится дальнейшими исследованиями, ученым придется по-новому смотреть не только на очертания древнего суперконтинента, но и на процессы, которые связывают движение континентов с изменениями океанов, атмосферы, мантии и развитием жизни.
Похоже, карта Земли 550 млн лет назад еще далека от того, чтобы считаться окончательно разгаданной.
Свежие, актуальные и оперативные новости в нашем Telegram-канале — коротко, быстро и по делу.
Читайте также:
